Nyhedsbrev / Newsletter January 2022

See English version below

Godt nytår til alle.
I årets første nyhedsbrev kan I blandt andet læse om ansættelserne af to nye viceinstitutledere, der fra starten af det nye år skal være med til at sikre fortsat fremdrift på IKM. Nyhedsbrevet indeholder også potentielt godt nyt for arbejdet for at afhjælpe GDPR-bureaukrati, der spænder ben for forskningen samt udfordringer i forbindelse store udsving i antallet af kandidatstuderende på medicinstudiet. Læs mere om alt dette og meget andet nedenfor.

To nye viceinstitutledere på plads
Efter endnu et – for mange – udfordrende år vil jeg tillade mig at indlede årets første nyhedsbrev med en glædelig nyhed. Som beskrevet tidligere indledte vi i slutningen af 2021 en proces for at finde en afløser for Anne-Mette Hvas, der forlod institutledelsen for at blive fakultetets nye dekan. I forbindelse med rokaden besluttede vi samtidig at supplere institutledelsen med en viceinstitutleder, der skal have ansvaret for det regionale samarbejde. Og nu er brikkerne faldet på plads, og institutledelsen får allerede her i starten af det nye år tilgang af to yderst kompetente profiler. Det bliver Jeppe Lange, der allerede fra 1. februar tiltræder posten som viceinstitutleder for det regionale samarbejde. Ud over at være speciallæge i ortopædkirurgi har Jeppe Lange været forskningsansvarlig overlæge og akademisk koordinator ved Hospitalsenheden Horsens, hvor han blandt andet har stået for koordinering af forskningssamarbejdet mellem regionshospitalet og Institut for Klinisk Medicin. 1. marts bliver institutledelsen fuldtallig, når Ellen Margrethe Hauge tiltræder stillingen som viceinstitutleder for forskning. Ellen Margrethe Hauge er klinisk lærestolsprofessor på afdelingen for Led- og Bindevævssygdomme. Hun har en flot forskerkarriere bag sig og har stor ledelseserfaring fra sin tid som ledende overlæge. Ellen Margrethe Hauge vil sideløbende med hvervet som viceinstitutleder fortsætte i funktionen som klinisk lærestolsprofessor.
Både Jeppe og Ellen besidder den helt rigtige kombination af faglig tyngde, erfaring og lederegenskaber, som bliver vigtige forudsætninger for at sikre fortsat fremdrift på instituttet, og jeg glæder mig til samarbejdet med dem begge.

Udsigt til lempelse af Corona restriktioner
Endnu et år er begyndt, hvor vi desværre stadig må forholde os til restriktioner og særlige foranstaltninger på grund af Corona pandemien, men gradvist kan vi begynde at vende tilbage til normale arbejdsforhold, som det forleden blev nævnt i en mail fra universitetsledelsen.  På uddannelsesområdet gælder de nuværende restriktioner frem til 31. januar, hvilket blandt andet betyder, at ansatte fortsat skal kunne fremvise gyldigt Corona pas for at møde fysisk op på.  Alle IKM-ansatte, der har deres daglige gang på AUH, skal selvfølgelig følge hospitalets regler og retningslinjer. Vær opmærksom på AU’s medarbejder-Corona side, der løbende bliver afstemt med myndighedernes og universitetsledelsens retningslinjer. Regeringen har allerede antydet, at vi går i retning af normalisering og færre restriktioner. Hvordan restriktionerne bliver ændret efter 31. januar, bliver vi formentlig klogere på i denne uge.

Små skridt på vejen mod nye GDPR-regler
Det ser nu endelig ud til, at der er kommet skred i arbejdet for at få en klar national vejledning på plads om forskeres brug af data, så modsatrettede fortolkninger af GDPR-reglerne forhåbentlig ikke kommer til at spænde ben for forskningen fremover.
Som nogle af jer sikkert ved, indrykkede jeg i august sammen med lederne fra de andre kliniske institutter et debatindlæg i Altinget i et forsøg på at råbe op om de vidtrækkende konsekvenser, GDPR-bureaukratiet har for forskningen og samtidig efterlyse nye juridiske nationale retningslinjer, som fungerer i praksis. Noget tyder på, at opråbet har gjort indtryk flere steder. I hvert fald har Datastyrelsen siden debatindlægget været i dialog med Sundhedsministeriet om at formulere ”nye vejledende tekster”. Disse tekster forventes at blive sendt i høring i løbet af et par måneder. Derudover vil Justitsministeriet i slutningen af januar tage hul på de første møder i en ny tværministeriel arbejdsgruppe, som skal se på lovgivningen på forskningsområdet. Det er glædeligt, at både politikere og myndigheder nu ser behovet for at lave nye retningslinjer på området, og jeg håber, at der bliver fundet en løsning meget snart, da ingen er tjent med den nuværende praksis. Det gjorde jeg også klart over for Altinget, der interviewede mig om sagen lige efter årsskiftet. Parallelt med ovennævnte indsatser har Ledelsesforum for Medicinsk Sundhedsforskning nedsat en juridisk arbejdsgruppe, som skal arbejde for at løse de juridiske barrierer, som sundhedsforskere oplever i dag. Her vil fokus særligt være på den kliniske forskning og registerforskningen i en tværregional og tværuniversitær kontekst. Arbejdsgruppen skal hjælpe med at sikre ens fortolkning blandt regioner og universiteter af blandt andet databeskyttelsesreglerne.

Ny arbejdsgruppe skal sikre bedre rammer for klinisk forskning i Danmark
Apropos bedre betingelser for forskningen har regeringen nedsat en arbejdsgruppe, der skal styrke rammerne for klinisk forskning i Danmark. Gruppen består af repræsentanter fra bl.a. myndigheder, universiteter og Life Science industrien. Jeg er blevet udpeget af Uddannelses- og Forskningsministeriet til at sidde i arbejdsgruppen og skal i den forbindelse være med til at afdække de barrierer, der står i vejen for den kliniske forskning og komme med bud på, hvordan de kan nedbrydes. På baggrund af arbejdet i gruppen vil der blive udarbejdet anbefalinger til, hvordan man forbedrer forholdene. Anbefalingerne skal ligge klar i 3. kvartal 2022 og I er meget velkomne til at kontakte mig, hvis I har input til områder, der trænger til større opmærksomhed.

Nyslået ph.d.? Deltag i cup for de bedste formidlere
Forsvarede du din ph.d. i 2021, og formidler du kort og klart? Så kan du nu tilmelde dig Ph.d. Cup 2022. Siden 2013 har nyslåede ph.d.er haft mulighed for at dyste om at være bedst til at formidle deres forskning i Ph.d. Cup’en. Igen i år går DR, Lundbeckfonden og Dagbladet Information sammen om at udvælge og kåre talenter, som ikke alene evner at udføre solid, samfundsrelevant forskning, men som også er i stand til at gøre deres resultater forståelige for et bredere publikum.
Der udvælges 25 deltagere, hvoraf fem får chancen for en finaleplads i det store kåringsshow, der transmitteres fra scenen i DR’s Koncerthus den 19. juni 2022. Dommerkomitéen tilstræber at udvælge de fem finalister, så de fire hovedområder sundhed, naturvidenskab, humaniora og samfundsvidenskab er præsenteret. I 2021 blive cuppen vundet af Andreas Sommerfeldt fra Institut for Kemi og INano på Aarhus Universitet. Du kan tilmelde dig Ph.d. Cup 2022 her. Vær opmærksom på, at fristen er 1. februar.

Ønsker du finansiering til et europæisk samarbejdsprojekt?
Aarhus Universitet indgår i en ny alliance med syv andre europæiske universiteter under navnet CircleU. Som en del af den nye alliance tilbydes forskellige finansieringsmuligheder til samarbejdsprojekter. Der er ikke tale om midler til forskning, men til at udveksle erfaring og opbygge netværk med kolleger fra de andre universiteter i CircleU. Alliancen understøtter både øget samarbejde inden for uddannelse og forskning. Det kunne eksempelvis være, at du ville lære, hvordan de underviser i epidemiologi i London. Det kan også være, du ser potentiale i at inkludere en forskergruppe i Wien i en ansøgning om ph.d.-midler. I begge tilfælde vil du kunne søge om finansiering. Gennem Health kan man ansøge om finansiering af rejseaktiviteter i forbindelse med indsatser i CircleU-alliancen. Læs mere om mulighederne her. Der er ingen formaliseret indgang til kolleger på de andre CircleU-universiteter. Man tager bare kontakt. Efter behov kan man gå via hovedindgangen her.

Kliniske afdelinger udfordres af store udsving i antallet af kandidatstuderende
Vi har på IKM de seneste semestre oplevet store udsving i antallet af studerende på kandidatuddannelsen i medicin. Således påbegyndte der i efteråret 2021 265 studerende på kandidatdelen. I foråret 2022 påbegynder blot omkring 136 studerende. Disse udsving vil medføre store udfordringer for de kliniske afdelinger, der konstant skal omstille sig fra store hold til små og omvendt. Årsagen til problemet er blandt andet et retskrav, der giver de studerende mulighed for at holde op til tre års pause mellem bachelor og kandidatuddannelserne. IKM, studieadministrationen og dekanatet undersøger i øjeblikket, om det kan være en løsning at justere semesterplanen, således at nogle studerende tager 2. semester før 1. semester, hvorved vi kan flytte studerende fra de store hold over på hold med færre studerende.

Venlig hilsen
Jørgen Frøkiær

Happy New Year to everyone.
In this year's first newsletter, you can read about the hiring of two new deputy department heads, who from the beginning of the new year will help to ensure continued progress at IKM. The newsletter also contains potentially good news for the work to alleviate the GDPR bureaucracy that obstruct research as well as challenges in connection with large fluctuations in the number of graduate students in medical school. Read more about all this and much more below.

Two new deputy department heads in place
After another challenging year, I will allow myself to start this year's first newsletter with good news. As described earlier, at the end of 2021, we initiated a process to find a replacement for Anne-Mette Hvas, who left the department management to become the faculty's new dean. In connection with the reshuffle, we also decided to supplement the department management with a deputy head of department, who will be responsible for regional cooperation. And now the pieces have fallen into place, and the department management will already have two highly competent profiles at the beginning of the new year. Jeppe Lange will take the position of deputy head of regional cooperation from February 1. In addition to being a specialist in orthopedic surgery, Jeppe Lange has been the chief physician in charge of research and academic coordinator at the Horsens Hospital Unit, where he has, among other things, been responsible for coordinating research collaboration between the regional hospital and the Department of Clinical Medicine. On March 1, the department management will be full when Ellen Margrethe Hauge takes up the position as deputy head of department for research. Ellen Margrethe Hauge is a clinical professor at the Department of Joint and Connective Tissue Diseases. She has a great research career behind her and has extensive management experience from her time as chief physician. Ellen Margrethe Hauge will, in parallel with her position as deputy head of department, continue in her function as clinical professor and chair.

Prospects for easing Corona restrictions
Another year has begun, where unfortunately we still have to deal with restrictions and special measures due to the Corona pandemic, but gradually we can start to return to normal working conditions, as it was mentioned in an email from the university management the other day. In the field of education, the current restrictions apply until  January 31, which means, among other things, that employees must continue to be able to present a valid Corona passport in order to show up physically. Of course, all IKM employees who have their daily routine at AUH must follow the hospital's rules and guidelines. Pay attention to AU's employee Corona page, which is regularly aligned with the guidelines of the authorities and the university management. The government has already indicated that we are moving towards normalization and fewer restrictions. In the following week we will probably learn more about how the restrictions will change after January 31.

Small steps on the road to new GDPR rules
It now finally seems that progress has been made in getting a clear national guide in place on researchers' use of data, so that conflicting interpretations of the GDPR rules will hopefully not set the stage for research in the future.

As some of you probably know, in August, together with the heads of the other clinical institutes, I submitted a debate post in Altinget in an attempt to shout out the far-reaching consequences that the GDPR bureaucracy has for research and at the same time call for new national legal guidelines, which works in practice. There are indications that the call has made an impression in several places. In any case, since the debate entry, the Danish Data Protection Agency has been in dialogue with the Ministry of Health to formulate "new guiding texts". These texts are expected to be sent for consultation within a few months. In addition, at the end of January, the Ministry of Justice will open the first meetings of a new inter-ministerial working group, which will look at legislation in the field of research. It is gratifying that both politicians and authorities now see the need to make new guidelines in this area, and I hope that a solution will be found very soon, as no one has benefited from the current practice. I also made this clear to the Altinget, which interviewed me about the matter just after the turn of the year. In parallel with the above-mentioned efforts, the Management Forum for Medical Health Research has set up a legal working group to work to solve the legal barriers that health researchers experience today. Here, the focus will be on clinical research and register research in an interregional and interuniversity context. The working group must help ensure a uniform interpretation among regions and universities of, among other things, the data protection rules.

New working group to ensure better framework for clinical research in Denmark
Speaking of better conditions for research, the government has set up a working group to strengthen the framework for clinical research in Denmark. The group consists of representatives from i.a. authorities, universities and the Life Science industry. I have been appointed by the Ministry of Education and Research to sit in the working group and in this connection help to identify the barriers that stand in the way of clinical research and make suggestions on how they can be broken down. Based on the work of the group, recommendations will be made on how to improve conditions. The recommendations must be ready in the third quarter of 2022 and you are very welcome to contact me if you have input for areas that need more attention.

Newly graduated PhD? Join the cup for the best mediators
Did you defend your PhD in 2021, and do you convey briefly and clearly? Then you can now register for the Ph.D. Cup 2022. Since 2013, new PhD students have had the opportunity to compete to be the best at communicating their research in Ph.D.  Cup. Again this year, DR, Lundbeckfonden and Dagbladet Information join forces to select talents who are not only able to carry out solid, socially relevant research, but who are also able to make their results understandable to a wider audience.

25 participants will be selected, five of whom will have the chance for a final place in the big award show, which will be broadcast from the stage in DR's Koncerthus on June 19 2022. The judging committee aims to select the five finalists so that the four main areas are health, science, humanities and social sciences are presented. In 2021, the cup was won by Andreas Sommerfeldt from the Department of Chemistry and INano at Aarhus University. You can register for the Ph.D. Cup 2022 here. Please note that the deadline is February 1.

Do you want funding for a European cooperation project?
Aarhus University is part of a new alliance with seven other European universities under the name CircleU. As part of the new alliance, various funding opportunities are offered for collaborative projects. These are not funds for research, but for exchanging experience and building networks with colleagues from the other universities in CircleU. The alliance supports both increased collaboration in education and research. For example, you might want to learn how they teach epidemiology in London. You may also see potential in including a research group in Vienna in an application for PhD funding. In either case, you will be able to apply for funding. Through Health, you can apply for funding for travel activities in connection with efforts in the CircleU alliance. Read more about the possibilities here. There is no formalized entrance for colleagues at the other CircleU universities. You just make contact. If needed, you can go via the main entrance here.

Clinical departments are challenged by large fluctuations in the number of graduate students
At IKM, we have experienced large fluctuations in the number of students in the master's program in medicine in recent semesters. Thus, in the autumn of 2021, 265 students began on the master's part. In the spring of 2022, just about 136 students will begin. These fluctuations will pose major challenges for the clinical departments, which must constantly adapt from large teams to small ones and vice versa. The cause of the problem is, among other things, a legal requirement that allows students to take up to a three-year break between the bachelor's and master's programs. IKM, the study administration and the dean's office are currently investigating whether it can be a solution to adjust the semester plan so that some students take the 2nd semester before the 1st semester, whereby we can move students from the large teams to teams with fewer students.

Best regards
Jørgen Frøkiær