Psykisk syge har stadig dobbelt så høj risiko for tidlig død

Personer med psykiske lidelser har stadig mere end dobbelt så høj dødelighed som den øvrige befolkning – og forskellen er næsten uændret siden 2010.

Det viser et nyt studie fra Aarhus Universitet baseret på anonymiserede data fra hele den danske befolkning – over syv millioner mennesker – fulgt over 13 år.

Tidligere forskning har vist, at den forventede levetid er omkring ti år kortere for mænd og syv år kortere for kvinder med psykiske lidelser. Det nye studie viser, at den kløft langt fra er lukket.

"Det er på den ene side positivt at se, at dødeligheden falder for mange psykiske lidelser. Men det er skuffende, at kløften til resten af befolkningen ikke er blevet mindre. De initiativer, der er sat i værk i Danmark, har ikke ført til forbedringer ud over dem, vi har set i befolkningen generelt," siger professor Oleguer Plana-Ripoll fra Institut for Folkesundhed ved Aarhus Universitet, der er førsteforfatter på studiet.

Fremgang for nogle – tilbagegang for andre

Studiet viser store forskelle på tværs af diagnoser. For personer med depression er dødeligheden faldet fra omkring det dobbelte af normalbefolkningen i 2010-2012 til knap 1,8 gange så høj i 2022-2023. Der ses også fremgang for angst og personlighedsforstyrrelser.

Men for skizofreni går udviklingen den forkerte vej, og her er dødeligheden steget fra knap fire gange til over 4,5 gange så høj som i normalbefolkningen. Også for demens og udviklingshæmning er kløften vokset.

For personer med misbrug og bipolar lidelse har der ingen forbedring været – kløften er uændret.

Selvmord fylder – men kronisk sygdom koster flest liv

Risikoen for selvmord er mere end fem gange højere blandt psykisk syge end i resten af befolkningen. Alligevel er det ikke selvmord, der forklarer størstedelen af de tidlige dødsfald.

"Den største relative forskel ser vi ved selvmord. Men selvmord er trods alt stadig sjældne hændelser. Når vi kigger på, hvad der reelt koster flest liv, så er det i høj grad kroniske fysiske sygdomme, som er langt mere udbredte," forklarer adjunkt Natalie Momen fra Institut for Folkesundhed ved Aarhus Universitet, der er en af de øvrige forfattere bag studiet.

Social ulighed forstærker problemet

Alle typer psykiske lidelser er forbundet med kortere levetid. I tidligere studier har samme forskergruppe vist, at social ulighed forstærker problemet for nogle diagnoser.

For personer med misbrug eller skizofreni er risikoen for tidlig død markant større, hvis de har lav indkomst, sammenlignet med personer med samme diagnose men højere indkomst.

"Lav socioøkonomisk position spiller en større rolle for nogle lidelser end for andre. Det betyder, at hvis vi vil gøre en reel forskel, så skal initiativerne nå ud til mennesker på tværs af alle socioøkonomiske lag," understreger Natalie Momen.

Behov for målrettet indsats

I 2022 indgik den danske regering en politisk aftale med mål om at reducere overdødeligheden blandt psykisk syge. Studiet viser, at der er et stykke vej igen.

Forskerne anbefaler, at de diagnoser, hvor kløften er vokset – som skizofreni – får særlig opmærksomhed. Samtidig er det afgørende, at fremgangen for depression og angst ikke går tabt.

"Behovet for god mental og fysisk behandling af mennesker med psykiske lidelser får heldigvis stigende opmærksomhed og har været genstand for flere initiativer de seneste år. Der er en vilje til at forbedre forholdene, og det giver håb," siger Oleguer Plana-Ripoll.

Bag om forskningsresultatet

Studietype: Registerbaseret observationelt kohortestudie 

Ekstern finansiering: Danmarks Frie Forskningsfond og Lundbeckfonden 

Interessekonflikter: Forfatterne har ingen interessekonflikter at oplyse 

Link til videnskabelig artikel: https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/acps.70056

Kontakt

Professor Oleguer Plana-Ripoll 
Aarhus Universitet, Institut for Folkesundhed 
Telefon: 87 16 60 34 
E-mail: opr@ph.au.dk